Softwarehäuser kaufen KI-Spezialisten, um gegen Giganten zu bestehen

Während Microsoft und Google mit ihren Cloud- und KI-Plattformen den Ton in der Softwarebranche angeben, verfolgen mittlere Softwarehäuser eine andere Strategie: Sie kaufen gezielt spezialisierte KI- und Automatisierungsfirmen auf, statt selbst jahrelang an eigenen Lösungen zu entwickeln. Zwei aktuelle Beispiele zeigen, wie unterschiedlich dieser Ansatz in der Praxis aussehen kann.

Bending Spoons setzt auf Nutzerbasis und KI-Potenzial

Das italienische Softwareunternehmen Bending Spoons hat seit 2023 mehr als fünf Übernahmen abgeschlossen, darunter Konkurrenten von WhatsApp sowie diverse KI-Tools. Dabei verfolgt das Unternehmen ein klares Muster: Es sucht gezielt nach Produkten mit einer Millionen-Nutzerbasis und erkennbarem KI-Potenzial. Möglich wird dieses Tempo durch eine Unternehmensstruktur mit Eigenkapitalfinanzierung, zentralem Talentzugang und flachen Hierarchien, die schnelle Integrationen neu erworbener Firmen erlaubt.

SoundHound und LivePerson: Fusion zweier KI-Konversationsplattformen

Auch SoundHound folgt der Logik der Konsolidierung. Mit der Übernahme von LivePerson verbindet das Unternehmen zwei führende Plattformen für KI-gestützte Konversationstechnologie und positioniert sich dadurch als umfassender Anbieter für KI-Kundenlösungen. Die Fusion reiht sich ein in eine Welle ähnlicher Deals: Auch bei der geplanten Übernahme von Workday durch den Finanzinvestor Silver Lake zeigt sich, dass Kapitalgeber und Softwareanbieter gezielt in etablierte Plattformen mit Ausbaupotenzial investieren.

Warum Übernahmen schneller zum Ziel führen als Eigenentwicklung

Der Reiz solcher Deals liegt auf der Hand: Übernahmen ermöglichen einen schnelleren Zugang zu Talent, Technologie und Kundenbasis, als es die Eigenentwicklung könnte. Industrie-Analysten fassen die Motivation so zusammen: Mittlere Softwarehäuser nutzen gezielte Akquisitionen als Strategie gegen Monopole großer Tech-Konzerne. Spezialisierte KI-Firmen können demnach gegen große Plattformen besser ankommen als generische Software, weil sie in ihrer Nische tiefere Expertise mitbringen.

Diese Logik ist nicht auf den Softwaresektor beschränkt. Auch in der Industrie greifen Konzerne zu Übernahmen, um technologische Lücken zu schließen, etwa wenn HPE, Microsoft und Broadcom ihre Position im KI-Infrastruktur-Wettlauf neu ausrichten. Der grundsätzliche Mechanismus bleibt derselbe: Wer nicht selbst jahrelang entwickeln will, kauft sich Expertise ein.

Offene Fragen zur Nachhaltigkeit der Strategie

Unklar bleibt, welche konkreten KI-Technologien tatsächlich im Zentrum dieser Übernahmen stehen und wie nachhaltig solche Fusionen angesichts der Herausforderungen bei der Kulturintegration verschiedener Unternehmen sind. Auch die Frage, welche weiteren größeren Übernahmen für 2026 und 2027 anstehen, lässt sich derzeit nicht beantworten. Fest steht nur, dass sich das Tempo der Software-Übernahmen im KI-Sektor 2025 und 2026 spürbar beschleunigt hat.

Ausblick

Die Konsolidierungswelle im Softwaresektor dürfte anhalten, solange spezialisierte KI-Anbieter attraktive Übernahmeziele mit etablierter Nutzerbasis bleiben. Ob sich die aktuellen Fusionen langfristig als tragfähig erweisen, wird sich erst zeigen, wenn die Integration der übernommenen Teams und Technologien abgeschlossen ist.