Autoindustrie: 42.300 Jobs weg, Länder und IG Metall fordern Gegenkurs

Die deutsche Automobilindustrie steckt in einer tiefen Beschäftigungskrise. Innerhalb eines Jahres bis Juni 2026 gingen 42.300 Arbeitsplätze verloren, wie das Statistische Bundesamt mitteilte. Mit nun 691.500 Beschäftigten erreicht die Branche den niedrigsten Stand seit 2005. Der Rückgang von 5,8 Prozent ist der stärkste aller großen Industriebranchen in Deutschland.

Zulieferer besonders betroffen

Besonders hart trifft es die Zulieferindustrie: Im Bereich Teile und Zubehör sank die Beschäftigung um 7,6 Prozent auf 219.500 Menschen. Große Konzerne kündigen weitere Einschnitte an: Volkswagen plant weltweit bis zu 100.000 Stellenstreichungen, Ford will bis Ende 2027 3.900 Jobs abbauen, Bosch bis 2030 sogar 13.000. Seit 2018 sind in der Branche bereits 120.000 Arbeitsplätze verschwunden, allein 2025 waren es laut VDA 47.000, seit dem Vorkrisenjahr 2019 summiert sich der Verlust auf 107.000 Stellen. VDA-Präsidentin Hildegard Müller spricht von einer "massiven Standortkrise".

Überkapazitäten und chinesische Konkurrenz als Kernproblem

Eine Umfrage unter Automobilunternehmen zeigt das Ausmaß der Krise: 54 Prozent der Firmen befinden sich bereits in einer akuten Krisensituation, 92 Prozent bewerten ihre Lage als mittel bis stark gefährdet. "Wer jetzt nicht konsequent handelt, riskiert den dauerhaften Verlust von Wettbewerbsfähigkeit", warnt Michael Hengstmann von Executive Interim Partners.

Ein wesentlicher Treiber ist der Vormarsch chinesischer Hersteller. Zwischen 2015 und 2025 stieg Chinas Anteil am globalen Zuliefermarkt von 5 auf 14 Prozent, während der deutsche Anteil von 26 auf 23 Prozent fiel. Auch bei fertigen Fahrzeugen wächst der Druck: Chinesische E-Auto-Exporte legten 2026 um 70 Prozent auf 3,5 Millionen Fahrzeuge zu, im ersten Halbjahr erreichten chinesische Marken bereits einen Marktanteil von 9,2 Prozent in Europa. Wie stark sich diese Verschiebung auf die Handelsbilanz auswirkt, zeigt sich auch daran, dass Deutschland 2026 erstmals mehr Autos aus China importiert als es exportiert. Auch bei Batterien setzt sich die chinesische Dominanz fort, wie die Entwicklungen rund um CATL als führenden Batteriehersteller zeigen.

IG Metall widerspricht der E-Mobilitäts-These

Anders als oft dargestellt, sieht die IG Metall die Ursache der Krise nicht primär im Umbau zur Elektromobilität. "Die Ursachen dieser Krise liegen jedoch nicht bei den Beschäftigten. Sie liegen in falschen Entscheidungen des Managements, verschleppten Investitionen und veränderten Weltmärkten", heißt es von der Gewerkschaft. IG-Metall-Chefin Christiane Benner spricht von einem "beispiellosen Angriff auf die Beschäftigten in der Automobilindustrie" und ruft für den 21. September 2026 rund 100.000 Beschäftigte zu Protesten auf. Die Gewerkschaft fordert unter anderem eine 35-Stunden-Woche und mehr Investitionen statt Stellenabbau. "Es ist längst Zeit für einen Weckruf Richtung Arbeitgeber und Richtung Politik", so Benner.

Doch die Arbeitgeberseite argumentiert gegenläufig: Der Mercedes-Chef fordert eine Abkehr von der 35-Stunden-Woche oder alternativ Lohnkürzungen um 14 Prozent. Jens Schäfer, Betriebsratsvorsitzender bei ZF Hannover, warnt: "Wenn die 35-Stunden-Woche fällt, entspricht das einer Entgeltabsenkung von 14 Prozent. Das geht an die Würde der Leute."

Länder fordern EU-Regeln, Tarifrunde steht bevor

Auch die Politik reagiert: Bayern, Baden-Württemberg und Niedersachsen fordern flexiblere EU-Regeln und niedrigere Energiekosten, um die Wettbewerbsfähigkeit der Branche zu sichern. Konkrete Details, wie die von der IG Metall geforderte Förderung der E-Mobilität durch Bund und EU umgesetzt werden soll, stehen noch aus. Ebenso offen ist, welche regulatorischen Änderungen die Länder bei CO₂-Flottenzielen und chinesischen Zöllen tatsächlich durchsetzen können.

Parallel dazu beginnt am 23. September die Tarifrunde für rund 3,7 Millionen Beschäftigte in der Metall- und Elektroindustrie. Ob die strukturellen Überkapazitäten, die derzeit unter anderem zwei Drittel der 20 deutschen Autowerke betreffen, durch Restrukturierung aufgefangen werden können oder weitere Werkschließungen unausweichlich sind, bleibt eine zentrale offene Frage für die kommenden Monate.