Fusionsenergie: Deutsche Startups kämpfen um Milliarden und das erste Kraftwerk

Vier deutsche Startups liefern sich derzeit einen Wettlauf um das erste kommerzielle Fusionskraftwerk der Welt: Focused Energy aus Darmstadt sowie Marvel Fusion, Proxima Fusion und Gauss Fusion aus München. Gemeinsam zählen sie zu den weltweit rund 50 Fusionsunternehmen, von denen 29 in den USA angesiedelt sind.

Zwei Technologien, ein Ziel

Die deutschen Firmen verfolgen zwei unterschiedliche technologische Ansätze. Focused Energy und Marvel Fusion setzen auf Laserfusion, Proxima Fusion und Gauss Fusion auf Magnetfusion. Das Bundesforschungsministerium fördert beide Richtungen 2026 mit insgesamt 125 Millionen Euro über zwei eigens eingerichtete Fusionshubs. Diese staatliche Unterstützung reiht sich ein in eine breitere Strategie, mit der der Bund Deep-Tech-Bereiche gezielt stärken will, wie auch die Startup-Strategie 2026 des Bundes mit ihrem Fokus auf Milliardenkapital zeigt.

Rekordfinanzierungen im Sommer 2026

Proxima Fusion sammelte im Juli 2026 innerhalb von nur drei Monaten 411 Millionen Euro ein, eine der größten Finanzierungsrunden der deutschen Deep-Tech-Szene. Zu den Investoren zählen XTX Ventures, Google, RWE, KfW Capital, SPRIND, Balderton, Cherry Ventures und DST Global. Der High-Tech-Gründerfonds bezeichnete das Unternehmen als „bahnbrechende Deep-Tech, die ein neues Wirtschaftswunder in Deutschland und Europa entfachen kann“.

Focused Energy wiederum erhielt 240 Millionen US-Dollar in einer Series-A-Runde für sein Laserfusionskraftwerk am Standort Biblis. Im Mai 2026 stockte RWE seine Beteiligung um weitere 60 Millionen Euro auf. RWE-Chef Markus Krebber erklärte dazu: „Das Potenzial der Fusionstechnologie für die Energieversorgung der Zukunft ist enorm.“ Solche Summen reihen sich in einen allgemeinen Trend ein, wie ihn auch die aktuelle Übersicht zur deutschen Startup-Finanzierung 2026 mit Rekordkapital für Deep-Tech beschreibt.

Kooperationen und Industriekonsortien

Proxima Fusion unterzeichnete zudem ein Memorandum of Understanding mit dem Freistaat Bayern, RWE und dem Max-Planck-Institut für ein erstes kommerzielles Stellarator-Fusionskraftwerk. Darüber hinaus gründete das Unternehmen ein Industriekonsortium mit mehr als 30 überwiegend europäischen Firmen. Ähnlich wie bei anderen kapitalintensiven Deep-Tech-Vorhaben, etwa der Finanzierungsrunde der Exploration Company für europäische Raumfahrt, zeigt sich, dass große Investitionssummen inzwischen auch außerhalb der klassischen Softwarebranche in Europa möglich sind.

Internationale Konkurrenz und Zeithorizonte

Trotz der beeindruckenden Summen erreichen die vier deutschen Startups zusammen nicht die Milliardenschwelle. Amerikanische Konkurrenten wie Commonwealth Fusion Systems, TAE und Helion haben jeweils bereits über eine Milliarde Dollar eingesammelt. Weltweit belaufen sich die Gesamtinvestitionen in die Fusionsindustrie bis 2025 auf 9,7 Milliarden US-Dollar. Stephan Rühl, Partner bei Arthur D. Little, ordnet die Entwicklung so ein: „Die Fusionsenergie befindet sich an einem Wendepunkt. Einst sei sie als Technologie betrachtet worden, die noch dreissig Jahre von der Realisierung entfernt sei.“

Focused Energy plant einen Prototyp bis 2037, ein kommerzielles Kraftwerk frühestens Anfang der 2040er Jahre. Diese langen Zeithorizonte nähren Skepsis bei Fachleuten. Eine Analyse von IT Boltwise merkt an: „Unklar bleibt, wie schnell sich Labor-Erfolge in skalierbare Kraftwerkskonzepte übersetzen lassen.“

Offene Fragen bleiben

Wie schnell sich Labortechnologien tatsächlich in netzfähige Kraftwerke überführen lassen, bevor andere Länder den Durchbruch erzielen, ist weiterhin offen. Ebenso unklar ist, wie sich die Startups anpassen würden, sollte der technologische Durchbruch später als geplant eintreten, sowie welche regulatorischen Hürden bei der Kommerzialisierung in Deutschland im internationalen Vergleich entstehen. Bis diese Fragen beantwortet sind, bleibt der Wettlauf um das erste Fusionskraftwerk offen.