OpenAI loest Robotik-Team zum zweiten Mal auf

OpenAI hat am 13. November 2026 sein eigenstaendiges Robotik-Team aufgeloest und die Mitarbeiter auf zwei bestehende Abteilungen verteilt. Robotik-Forscher berichten nun an Mark Chen, Chief Research Officer, waehrend die angewandte Robotik unter die Leitung von Greg Brockman faellt. Ein Unternehmenssprecher begruendete den Schritt gegenueber Fortune mit den Faehigkeiten der allgemeinen Modelle: Die Wette laute, dass generelle Modelle wie GPT-6 Astra Roboter nun selbststaendig steuern koennten.

Zweite Aufloesung in sechs Jahren

Es ist bereits das zweite Mal, dass OpenAI seine Robotik-Ambitionen auf diese Weise zurueckfaehrt. Bereits 2020 wurde ein erstes Robotik-Team aufgeloest, damals mit der Begruendung, es gebe zu wenige verwertbare Roboterdaten. 2024 folgte die Wiedergruendung unter Leitung von Caitlin Kalinowski, verbunden mit einer Partnerschaft mit Figure AI, die jedoch bereits im Februar 2025 endete. Die jetzige Aufloesung erfolgt nur fuenf Monate nach dieser Neuausrichtung, was intern wie extern fuer Verwunderung sorgt.

Kalinowski selbst hatte die Leitung von Robotik und Hardware im Maerz 2026 niedergelegt, nach eigenen Angaben aus ethischen Gruenden im Zusammenhang mit einem Pentagon-Deal. Bemerkenswert ist zudem, dass Sam Altman noch im Mai 2026 aktiv fuer offene Robotik-Positionen geworben hatte, bevor die abrupte Kehrtwende folgte.

Kostendruck und strategische Neuausrichtung

OpenAI soll im vergangenen Quartal einen Verlust von 10,9 Milliarden US-Dollar verzeichnet haben. Vor diesem Hintergrund erscheint die Entscheidung, spezialisierte Forschungskapazitaeten zu buendeln, auch als Reaktion auf den finanziellen Druck. Das Unternehmen selbst weist diese Lesart jedoch zurueck und betont, die Umstrukturierung beschleunige den Fortschritt, statt sich von der Robotik-Vision zu entfernen. Die zentrale Begruendung bleibt dennoch simpel: Das allgemeine Modell sei gut genug, um Roboter zu steuern, ohne dass es dafuer eigener, spezialisierter Teams bedarf.

Gegentrend in der globalen Robotik-Branche

Waehrend OpenAI seine spezialisierten Robotik-Kapazitaeten reduziert, zeigt sich in der globalen Branche ein gegenlaeufiger Trend. Hardware-Fonds schlagen zunehmend spekulative Software-Wetten, der Fokus verschiebt sich auf physische Komponenten. Die Midea Group, Eigentuemerin des Roboterherstellers Kuka, will in den naechsten drei Jahren 8,7 Milliarden Euro in KI und Robotik investieren. Auch europaeische Robotik-Startups verzeichnen 2026 grosse Finanzierungsrunden, wobei ueber 38 Prozent der Deals auf KI-Steuerung entfallen.

Parallel dazu fliessen massive Investitionen in Weltmodelle und raeumliches Denken: World Labs erhielt 1,2 Milliarden Euro, auch Kling AI sicherte sich mehrere Milliarden. Das zeigt, dass der Markt physische und raeumliche KI keineswegs abschreibt, sondern den Schwerpunkt verlagert, weg von eigenstaendigen Hardware-Teams einzelner Labore hin zu spezialisierten Anbietern und Weltmodell-Forschung. Wie sich diese Verschiebung etwa auf die Finanzierungsstrategien von Unternehmen wie im Kontext der bevorstehenden Boersengaenge grosser KI-Anbieter auswirkt, bleibt abzuwarten.

Offene Fragen bleiben

Unklar ist, welche Gruende ueber die genannte Model-Sufficiency und den Kostendruck hinaus zur abrupten Aufloesung nur fuenf Monate nach der Neugruendung gefuehrt haben. Ebenso offen ist, ob sich der Rueckzug negativ auf Figure AI und andere Robotik-Startups auswirkt, die auf eine Partnerschaft mit OpenAI kalkuliert hatten. Takayuki Ito, Praesident der International Federation of Robotics, betont unterdessen, dass KI die Robotik rasant veraendere und sich mit ihrer Integration Faehigkeiten verbessern und Effizienzen steigern liessen. Wie lange der Fokus auf Sprachmodelle bei OpenAI dominant bleibt, waehrend Weltmodelle und physikalische KI massive Investitionen anziehen, ist eine der zentralen Fragen fuer die kommenden Monate.