Tarifstreit in der Metallindustrie: Lohnforderung trifft schrumpfende Branche

Die Tarifverhandlungen in der deutschen Metall- und Elektroindustrie haben sich zu einem offenen Machtkampf zugespitzt. Seit dem 2. November 2026 laufen Warnstreiks, während die Positionen von IG Metall und Arbeitgebern kaum weiter auseinanderliegen könnten. Am 9. November 2026 treffen sich beide Seiten in Düsseldorf zur dritten Verhandlungsrunde, die als entscheidend gilt.

Forderung und Angebot liegen weit auseinander

Die IG Metall verlangt 5 Prozent mehr Lohn bei einer Laufzeit von 12 Monaten, dazu Arbeitsplatzsicherung und eine tarifliche Gewinnbeteiligung. Die Arbeitgeber bieten dagegen lediglich eine Einmalzahlung von 1 Prozent im Juli 2027 sowie eine dauerhafte Erhöhung von 1,3 Prozent ab Juli 2028. Thorsten Gröger, Verhandlungsführer der IG Metall Niedersachsen, bringt die Kluft auf den Punkt: "Die Wunschliste der Arbeitgeber ist lang, ihr Angebot ist karg." Die Forderung nach einem Ausgleich für vergangene Reallohnverluste ist dabei kein neues Element dieser Tarifrunde, wie bereits die Forderung nach Reallohnausgleich trotz Konjunkturflaute zu Beginn der Verhandlungen zeigte.

Eine Branche im Schrumpfprozess

Hinter dem Tarifstreit steht eine Branche, die sich seit Jahren im Rückzug befindet. Im Dezember 2025 zählte die Metall- und Elektroindustrie noch 3,792 Millionen Beschäftigte, der 23. Monatsrückgang in Folge. Seit 2019 sind in der Branche bereits über 270.000 Arbeitsplätze verloren gegangen. Gesamtmetall warnt nun vor weiteren 300.000 Arbeitsplatzverlusten in den kommenden zwei bis drei Jahren. Im September 2026 planten bereits 24 Prozent der Unternehmen Personalabbau. Oliver Zander, Hauptgeschäftsführer von Gesamtmetall, formuliert es drastisch: "Wir sind mitten in einer Deindustrialisierung und die Aussichten sind sehr düster." Wie exemplarisch dieser Trend einzelne Unternehmen trifft, zeigte zuletzt der Stellenabbau bei Schaeffler, der stellvertretend für die Krise der Automobilzulieferer steht.

Gespaltenes Bild zwischen Krise und Boom

Die wirtschaftliche Lage der Branche ist jedoch alles andere als einheitlich. Während Automobilhersteller und ihre Zulieferer unter schwacher Nachfrage leiden, verzeichnen Rüstungs-, Luftfahrt- und Energietechnikunternehmen gute Auftragslagen. Diese Zweiteilung erschwert eine einheitliche Tariflösung zusätzlich: Was für florierende Segmente verkraftbar wäre, könnte kriselnde Zulieferer in noch größere Schwierigkeiten bringen. Christiane Benner von der IG Metall beschreibt die Zuspitzung mit den Worten: "Eine solche Situation habe ich bei der IG Metall noch nie erlebt."

Streit um Öffnungsklauseln

Ein zentraler Streitpunkt betrifft die Frage, wie mit wirtschaftlich angeschlagenen Betrieben umgegangen wird. Die IG Metall hat hier ihre Position verändert: Betriebsausnahmen sollen künftig nicht mehr allein von Betriebsräten entschieden werden, sondern gemeinsam von den Tarifparteien. Diese Verschiebung signalisiert eine gewisse Kompromissbereitschaft, auch wenn die grundsätzliche Lohnforderung bislang unverändert bleibt. Die Arbeitgeber argumentieren mit zu hohen Produktionskosten und Standortrisiken, die IG Metall warnt umgekehrt vor realen Lohnverlusten für die Beschäftigten.

Ausblick auf Düsseldorf

Ob die dritte Verhandlungsrunde in Düsseldorf eine Annäherung bringt, bleibt offen. Unklar ist auch, ob die laufenden Warnstreiks zu spürbaren Produktionsausfällen führen und ob sie Unternehmen zusätzlich zu Standortverlagerungen bewegen könnten. Ebenso offen ist, wie die IG Metall den Spagat zwischen einer selbstbewussten Lohnforderung und dem Ziel der Beschäftigungssicherung in einer schrumpfenden Branche am Ende auflösen will. Die kommenden Tage dürften zeigen, ob sich beide Seiten auf einen Kompromiss zubewegen oder ob der Konflikt sich weiter verschärft.