Autoindustrie vor Zerschlagung: Konsolidierung als Antwort auf die Krise

Die globale Autoindustrie steckt nach Einschätzung von Branchenexperten in einer tiefgreifenden Umbruchphase. Das Center of Automotive Management (CAM) spricht von einer Konsolidierungswelle, die etablierte Hersteller unter erheblichen Transformationsdruck setzt. Zahlen aus einer aktuellen CAM-Studie untermauern diese Diagnose: Die EBIT-Margen der 14 größten Automobilhersteller sanken 2024 auf 6,3 Prozent, nach 8,0 Prozent im Vorjahr.

Zulieferer besonders unter Druck

Besonders hart trifft es die Zulieferindustrie. In Deutschland stieg die Zahl der Insolvenzen bei Automobilzulieferern 2024 auf 57, ein Plus von 24 Prozent. Für 2025 nennen unterschiedliche Studien Werte von 59 beziehungsweise 80 Insolvenzfällen, je nach Erhebungsmethode ein Anstieg von bis zu 40 Prozent. Insgesamt zählte die Branche zwischen 2020 und 2025 laut Oliver Wyman 257 Insolvenzen. Die EBIT-Margen deutscher Zulieferer lagen 2025 verbreitet unter 5 Prozent, ein Niveau, das laut Studie nicht ausreicht, um Investitionen aus eigener Kraft zu finanzieren.

Die Folgen für die Beschäftigung sind bereits sichtbar: Seit 2019 sind in der deutschen Autoindustrie 111.000 Arbeitsplätze verschwunden. Bosch schreibt 2025 erstmals seit 2009 wieder Verluste. Mercedes-Benz will bis Ende 2027 fünf Milliarden Euro einsparen, inklusive Personalabbau, und schließt im Frühjahr 2026 sein Werk im mexikanischen Aguascalientes. Die dortige GLB-Produktion wandert nach Kecskemét in Ungarn.

Fusionen als Ausweg

Als Reaktion auf den Druck rücken Fusionen und Verkäufe von Geschäftsbereichen in den Vordergrund. Die Fusion von Schaeffler und Vitesco im Jahr 2024 vereint einen kombinierten Umsatz von 25 Milliarden Euro und fokussiert sich auf Elektromobilität. ZF wiederum verkaufte sein ADAS-Geschäft für 1,5 Milliarden Euro an HARMAN International. Auch in Japan bahnt sich eine Neuordnung an: Honda, Nissan und Mitsubishi planen eine Fusion, die den weltweit drittgrößten Automobilhersteller mit über 8 Millionen Fahrzeugen pro Jahr entstehen lassen soll. Ähnliche Konsolidierungsbestrebungen gab es in Europas Autoindustrie zwischen Überkapazität und Umbau, wo Überkapazitäten den Umbau des Kontinents erzwingen.

Chinesischer Preisdruck verschärft die Lage

Zusätzlich verschärft wird die Situation durch die Entwicklung in China. Chinesische Hersteller verfügen über Überkapazitäten von 55 Millionen Autos jährlich, bei einem Marktabsatz von nur 24 Millionen Fahrzeugen. Der Marktanteil chinesischer Marken im eigenen Land stieg von 37 Prozent im Jahr 2019 auf über 60 Prozent 2024, während deutsche Hersteller im selben Zeitraum von 26 Prozent auf 16 Prozent abrutschten. Diese Überkapazität erzeugt Exportdruck auf Europa, wie auch der Blick auf Chinas E-Auto-Exporte knacken Rekord und setzen deutsche Hersteller unter Druck zeigt. Nicht jede Konsolidierung gelingt jedoch: Die geplante Fusion der chinesischen Staatskonzerne Changan und Dongfeng, die Chinas größten Autokonzern hätte entstehen lassen, scheiterte spektakulär.

Politische Reaktionen und offene Fragen

Im Deutschen Bundestag wurde die Lage der Branche Anfang Juli 2026 als Aktuelle Stunde behandelt. Die Parlamentarische Staatssekretärin Gitte Connemann sagte: "Gerade deshalb muss uns die Lage unserer Autoindustrie umtreiben, und sie ist bitterernst, ohne Frage." VDA-Präsidentin Hildegard Müller mahnte weitere Reformen an: "Die Unternehmen der Automobilindustrie werden mit Blick auf die andauernden und akuten Standortprobleme weitere Reformen und Anpassungen vornehmen müssen." Wie stark auch Zulieferer für Batterietechnik unter dem Druck leiden, zeigte zuletzt der Fall im Beitrag Varta-Insolvenz verschärft Deutschlands Batterie-Abhängigkeit von Asien.

Offen bleibt, ob größere deutsche Konzerne wie Volkswagen, BMW oder Mercedes selbst zerschlagen, fusioniert oder in Teilbereichen abgespalten werden. Ebenso unklar ist, welche Werksstandorte und Beschäftigten bei Zulieferern wie Bosch oder Mahle konkret betroffen sein werden. Auch die Frage, ob deutsche Hersteller ohne strategische Fusionen oder Partnerschaften gegen die chinesische Konkurrenz und die Exportwelle bestehen können, ist derzeit nicht beantwortet.